Vorstandsvorsitzender Thomas Hövelmann geht von Bord und wird Ende 2021 nach 17 Jahren die Leitung des DRK-Kreisverbandes abgeben.

Der 60-Jährige wird dann in die passive Phase der Alterszeit wechseln. „Ausschlaggebend ist meine persönliche Lebensplanung“, erklärt Hövelmann. Sein Nachfolger als Vorstandsvorsitzender wird Christof Witschen. Herr Witschen hat als Vertreter von Herrn Hövelmann die Geschicke des Kreisverbandes bereits viele Jahre begleitet. Neu im Vorstand wurden die bisherigen Fachbereichsleiter Manuel Hatting und Werner Gerdken berufen. Beide gehören auch schon mehrere Jahre zum engen Führungszirkel von Herrn Hövelmann. Somit ist eine geregelte Übergabe sichergestellt. Das sei ihm sehr wichtig, sagt Hövelmann.

Da eine geplante Verabschiedung im Rahmen des Betriebsfestes aufgrund der Corona-Pandemie nicht möglich war, wurde Herr Hövelmann im Rahmen der letzten Präsidiumssitzung vom Präsidenten Dieter Sturm gebührend verabschiedet. Sturm wies in seiner Laudatio auf diverse Meilensteine im Wirken von Herrn Hövelmann hin. In 2004 begann er seine Tätigkeit als Kreisgeschäftsführer im ehemaligen DRK Kreisverband Lingen. Von 2007 bis 2010 übernahm er dann auch die Geschäftsführung im ehemaligen DRK Kreisverband Meppen. Nach der Fusion der DRK Kreisverbände Lingen, Meppen und Aschendorf im Mai 2010 wurde Herr Hövelmann zum Kreisgeschäftsführer des DRK Kreisverbandes Emsland berufen. Im Mai 2017 folgte die Wahl zum hauptamtlichen Vorsitzenden des Vorstandes.

Zu Beginn seiner Tätigkeit hatte er die Verantwortung für 71 Mitarbeiter. Nach der Fusion waren es dann 288, in 2021 sind es 894 Mitarbeiter, die im DRK Emsland beschäftigt sind. Sturm erinnerte daran, dass Herr Hövelmann einen großen Anteil an dem zukunftsweisenden Zusammenschluss der ehemaligen DRK-Kreisverbände zum DRK-Kreisverband Emsland e. V. trägt. Auch bei der Bewältigung der Flüchtlingswelle in 2015 sowie in der Bekämpfung der Pandemie war er als Verantwortlicher des Krisenmanagements maßgeblich beteiligt. Unter seiner maßgeblichen Leitung wurden zahlreiche Neu- und Umbauten von Geschäftsstellen, Rettungswachen, Kindergärten und Pflegeeinrichtungen realisiert. Herr Sturm lobte seine Zielstrebigkeit bei der strategischen und organisatorischen Entwicklung des DRK im Emsland. Der Kreisverband Emsland zählt mit seinem komplexen Dienstleistungsangeboten zu einem der führenden Wohlfahrtsverbände/Hilfsorganisation im Landkreis Emsland.

Thomas Hövelmann bedankte sich für das Vertrauen, dass man ihm entgegengebracht hat. „Ich empfinde eine große Dankbarkeit für das, was ich machen durfte. Ich fühlte mich dabei immer unterstützt von sehr vielen Menschen, mit denen ich zusammenarbeiten durfte. Für die Zukunft wünsche ich meinen Nachfolgern, dass sie Entscheidungen treffen, die dafür Sorge tragen, dass das Deutsche Rote Kreuz weiterhin Hilfe und Unterstützung von Hilfebedürftigen leisten kann. Dabei ist es wichtig, dass die Mitarbeiter/innen auch weiterhin dem DRK als Arbeitnehmer treu bleiben.“